Tailler (verbe)

Verbe

Couper, retrancher d'une matière, en ôter avec le marteau, le ciseau, ou quelque autre instrument, ce qu'il y a de superflu, pour lui donner une certaine forme, pour la rendre propre à tel ou tel usage. "Tailler une pierre pour la faire servir à un bâtiment. Tailler un bloc de marbre pour en faire une colonne, une statue. Tailler des arbres pour les rendre plus beaux. Tailler des arbres fruitiers dans le temps convenable pour leur faire porter plus de fruits. Tailler la vigne dans sa saison. Tailler une pierre précieuse. Tailler un diamant."
Fig., "Tailler en pièces une armée," La défaire entièrement.
Fig. et fam., "Tailler et rogner," Disposer des choses à sa fantaisie. "Il est le maître dans cette maison, il taille et rogne à son gré, comme il veut."
TAILLER signifie encore Couper dans une étoffe ce qu'il faut pour confectionner une pièce d'habillement. "Tailler une robe, un manteau. Tailler des chemises. Tailler un vêtement en plein drap, etc." Absolument, "Cette ouvrière taille bien."
Fig. et fam., "Tailler une bavette," Bavarder.
Fig. et fam., "Tailler des croupières à une troupe de gens de guerre," La mettre en fuite, la poursuivre. "Tailler des croupières à quelqu'un," Lui susciter des affaires, des embarras, des difficultés de toute sorte.
"Tailler de l'ouvrage, de la besogne à quelqu'un," Lui couper l'étoffe de manière qu'il n'ait plus qu'à coudre. Cette expression s'emploie aussi figurément et signifie Lui donner beaucoup de choses à faire ou Lui susciter bien des embarras. "C'est un chicaneur, il m'a taillé bien de la besogne."
Fig. et fam., "Il peut en plein drap, il a de quoi en plein drap," Il a amplement et abondamment tout ce qui peut servir à l'exécution de son dessein. "Il a taillé en plein drap," Il a été en pouvoir de faire tout ce qu'il a voulu.
TAILLER se disait autrefois en termes de Chirurgie et signifiait Faire l'opération de la taille. "Il a dû se faire ."
Il s'emploie aussi en termes de jeux de Cartes, pour indiquer la fonction du joueur nommé banquier, qui distribue les cartes et joue seul contre tous les autres joueurs. "Tailler une banque." Absolument, "Qui veut ? Il a promis de après souper."
Le TAILLÉ s'emploie adjectivement. "Cet homme est bien taillé," Il est bien fait, il a le corps bien proportionné. "Il est taillé en Hercule," Il a une forte carrure.
"Cote mal taillée," Arrêté de compte en gros, arrangement approximatif, où chacun rabat de ses prétentions. "Vous avez l'un et l'autre des prétentions qu'on ne peut accorder, il faut faire de tout cela une cote mal taillée."
Fam., "C'est de la besogne toute taillée" se dit en parlant d'un Ouvrage quelconque, dont les matériaux sont si bien préparés qu'il n'y a plus qu'à en faire usage.
TAILLÉ, en termes de Blason, se dit d'un Écu lorsqu'il est partagé en deux parties par une ligne oblique tirée de l'angle senestre du chef au côté dextre de la pointe. "Il porte taillé d'argent et de gueules."

Dictionnaire d'Emile Littré

Verbe

 1   Retrancher aux arbres certaines branches pour leur donner une certaine forme ou pour les mettre à fruit (sens étymologique). Tailler un arbre.
    Absolument. On taille avec la serpette ou le sécateur.
BARTHÉLEMY: « Une autre question partage les vignerons : faut-il long ou court ? les uns se règlent sur la nature du plant ou du terrain ; d'autres, sur la moelle des sarments »
    Tailler à mort, les arbres en leur laissant très peu de branches à fruit et à bois.
    Dans la Haute-Garonne, la vigne à mort, la à quatre yeux.

 2   Retrancher d'une matière, avec un instrument tranchant ou autre, ce qu'il y a de superflu, pour lui donner une forme, la rendre propre à un usage. Tailler une pierre. Tailler une grotte dans le roc.
BUFF.: « On employait autrefois les diamants bruts tels qu'ils sortaient de terre ; ce n'est que dans le XVe siècle qu'on a trouvé en Europe l'art de les »
MARMONTEL: « Voir broyer tes couleurs et tes crayons »
BEAUMARCH.: « S'enfermer pour des plumes »
    Fig.
MASS.: « Il faut ces pierres spirituelles pour les faire entrer dans l'édifice sacré de l'Église »
VOLT.: « Voyez seulement les endroits où Racine a taillé en diamants brillants les caillous bruts de Corneille »
    Fig. Donner une certaine longueur à quelque chose.
PASC.: « Taille-t-on vos avis à une certaine mesure ? »

 3   Sculpter.
TRISTAN: « Pour vous éterniser sous ces arcs glorieux Qu'une savante main taille aux victorieux »
LA FONT.: « Si le seul Lysippe Fut digne de mouler l'héritier de Philippe, Si nul autre sculpteur ne le tailla que lui »
ROLLIN: « Dinocrate.... avait dit que, de toutes les montagnes qu'il connaissait, le mont Athos dans la Thrace était le plus propre à être taillé en forme humaine »
DELILLE: « Phidias sur le tien [le Jupiter d'Homère] tailla son Jupiter, Tel que tu peins ce dieu sur le trône de l'air, Bien loin des autres dieux qui devant lui s'abaissent »
V. HUGO: « César t'eût confié sa cendre, Et c'est toi qu'eût pris Alexandre Pour lui le mont Athos »
    Sculpter pour soi.
BOILEAU: « L'art se tailla des dieux d'or, d'argent et de cuivre »

 4   Couper en plusieurs morceaux, en plusieurs pièces, soit avec le couteau, soit avec des ciseaux. Tailler des chemises, un manteau. Tailler du pain par morceaux.
J. J. ROUSS.: « Les travaux de son sexe, comme et coudre une robe »
    Fig. Se , à soi.
CH. DE BERNARD: « Le beau Raoul, d'ordinaire, se taillait dans la conversation une part royale »
V. HUGO: « Ô géant [Charles-Quint] !.... On vend ton sceptre au poids ! un tas de nains difformes Se taillent des pourpoints dans ton manteau de roi »
    Fig. Tailler la robe selon le corps, mesurer ses entreprises à ses forces, sa dépense à ses ressources.
RÉGNIER: « Aussi selon le corps on doit la robe »
    Absolument. Cet ouvrier taille bien.
    Fig. Tailler et rogner, disposer des choses à sa fantaisie.
RÉGNIER: « Que chacun taille, rogne et glose sur mes vers »
TH. CORN.: « Coupez taillez en maître ; Vous pouvez tout »
DESTOUCH.: « Coupez, taillez, rognez en pleine liberté »
    Tailler la soupe, couper le pain en tranches minces pour les tremper avec le bouillon.
    Fig. et familièrement. Tailler des bavettes, se dit de ceux et surtout de celles qui s'amusent à causer, à babiller.
    Fig. Tailler une matière, parler d'une chose à tort et à travers.
CORN.: « Voilà fort plaisamment cette matière, Et donner à ta langue une libre carrière »
    Tailler de l'ouvrage, de la besogne, couper une étoffe de manière qu'il n'y ait plus qu'à coudre.
    Fig. Tailler de la besogne à quelqu'un, lui donner beaucoup de chose à faire, et aussi lui susciter beaucoup d'embarras.
MALH.: « Il était indubitable que la furieuse révolte qui en même temps s'était faite en Espagne leur avait taillé de la besogne [aux Romains] »
RETZ: « On me taillait une besogne à laquelle je m'attendais peu »
VOLT.: « J'attends les feuilles de Prault [un libraire] ; je lui ai de la besogne »
TH. LECLERCQ: « J'ai mis cela dans la tête de madame pour lui de la besogne »
    On dit de même : de l'ouvrage.
    Tailler les morceaux, couper le pain, la viande par morceaux, de manière qu'il n'y ait plus qu'à manger.
    Fig. Tailler les morceaux à quelqu'un, lui prescrire ce qu'il doit faire, lui limiter ce qu'il doit dépenser.
BEAUMARCH.: « Mais dites-moi s'il n'est pas charmant de lui avoir taillé ses morceaux de la journée, de façon qu'il passe à rôder, à jurer après sa dame, le temps qu'il destinait à se complaire avec la nôtre ! »
    Tailler un habit en plein drap, couper un habit dans une pièce de drap entière.
    Fig. Il taille en plein drap, se dit d'un homme qui a toute liberté de s'étendre, de faire, de dépenser, etc.
SÉV.: « J'étais l'autre jour en un lieu où l'on taillait en plein drap : on ouvrait des prisons, on faisait revenir des exilés, on remettait plusieurs choses à leur place »
REGNARD: « On a beau faire, il faut prendre femme à Paris ; L'on y taille en plein drap »
    Il a taillé en plein drap, il a été en pouvoir de faire tout ce qu'il a voulu.

 5   Fig. Tailler en pièces une armée, la défaire entièrement.
SACI: « Il commença à en pièces ses ennemis, et à devenir célèbre par ses grandes actions »
PELLISSON: « Quelques régiments d'infanterie, particulièrement celui des gardes du prince d'Orange, se firent en pièces, sans que pas un soldat quittât sa place et son rang »
VOLT.: « Deux régiments de ces paysans armés [milices suédoises] taillèrent en pièces le régiment des gardes du roi de Danemark, dont il ne resta que dix hommes »
    Tailler des croupières à l'ennemi, le poursuivre vivement et de près, alors qu'il est en fuite.
MOL.: « Les ennemis, pensant nous des croupières, Firent trois pelotons de leurs gens à cheval »
    Fig. Tailler des croupières à quelqu'un, lui susciter des embarras.

 6   Tailler les mouches, les ruches, enlever une partie des provisions que les abeilles y ont placées.

 7   Tailler à mort, extraire totalement la résine des pins et des sapins.

 8   Terme de marine. Tailler un bâtiment, l'évider par devant, pour lui donner une marche supérieure.
    Absolument. Tailler de l'avant, avoir de la vitesse.

 9   Terme de chirurgie. Faire l'opération de la taille.
BOSSUET: « Il fit mourir cet enfant par le moyen des médecins, sous prétexte de le faire de la pierre qu'il n'avait pas, et se rendit maître d'une partie du royaume »
DANGEAU: « J'appris la mort de l'abbé de Machault, qui s'était fait deux jours après la première douleur qu'il eût jamais ressentie de la pierre »
VOLT.: « Je voyais que c'était un homme charitable qui me ait gratis dans l'occasion »

 10   Terme de vétérinaire. Tailler un cheval, le châtrer.

 11   Terme de monnaie. Diviser un marc d'or ou d'argent en une certaine quantité de pièces égales de monnaie.

 12   Mettre à la taille, imposer.
GUI PATIN: « Un bruit sourd continue que le Mazarin a la pierre dans la vessie ; ainsi la taille sera nécessaire à celui qui a si bien taillé le peuple »

 13   V. n. Couper en taillant.
MONGEZ: « L'épée gauloise n'avait pas de pointe, et par conséquent on ne pouvait s'en servir que pour »

 14   Fig. Terme de jeu. Être banquier, tenir les cartes et jouer seul contre tous les autres joueurs, par exemple, au pharaon, au vingt-et-un, etc. ; ainsi dit de ce que le banquier fait la taille, c'est-à-dire distribue les cartes qu'il a dans la main jusqu'à ce qu'il les ait toutes retournées.
BOSSUET: « On dit que cet abbé, que je ne connais point du tout... est un homme de fort peu de capacité, qui passa sa vie à à la bassette »
SAINT-SIMON: « On chassa de Paris plusieurs hommes et femmes qui taillaient au pharaon »
DANCOURT: « C'est un si honnête homme, qui taille si honorablement »
VOLT.: « Paris a toujours été à peu près ce qu'il est, le centre du luxe et de la misère ; c'est un grand jeu de pharaon, où ceux qui taillent remboursent l'argent des pontes »

 15   Se , v. réfl. Être taillé. Cette pierre se taille facilement.
BOSSUET: « Les arbres se taillent au printemps, C'est ainsi que doit être l'âme chrétienne, ni oisive, ni empressée, mais tranquille aux pieds de Jésus.... oh ! qu'elle s'est utilement taillée [par allusion à la taille de la vigne], qu'elle a fait une salutaire blessure à son trop d'activité ! »
    Se en pièces, se dit d'une troupe qui tourne ses armes contre elle-même.
BOSSUET: « À peine eut-elle [l'armée des Israélites] commencé ce divin chant que les ennemis, qui étaient en embuscade, se tournèrent l'un contre l'autre, et se taillèrent eux-mêmes en pièces »

HISTORIQUE
    XI^ème siècle
     Ch. de Rol. CIII: [Il] Tint Durandal, ki ben trenchet et taillet
    XII^ème siècle
     Sax. XXXII: Si bel lor a li cuens [le comte] la parole taillie, N'a baron en la court qui de rien l'en desdie
    XIII^ème siècle
     Romancero, p. 54: Mere, de quoi me chastoiez ? Est-ce de coudre ou de taillier ? Ou de filer ou de broissier ?
H. DE VALENC.: « Et si taillierent entre els une pais telle que.... »
     Lai del desiré: Del lard il tailla un morsel
     Chr. de Rains, 147: Et quant la messe fu dite, si fist li rois aporter pain et vin, et fist des soupes et en mangea une
     ib. p. 10: Et à son diner, le siervi li rois Henri d'Engleterre à genous, et tailla devant lui
     ib. 84: Et le virent biel enfant et bien tailliet, et bien sembloit gentius hom
     la Rose, 2156: Et si dois ta robe bailler à tel qui sache bien , Et face bien seans les pointes Et les manches joignans et cointes [jolies]
     ib. 5612: Comment Virginius plaida Devant Apius, qui jugea Que sa fille, à tout bien taillée, Fust tost à Claudius baillée
BEAUMANOIR: « Et por ce que noz avons veu aucuns gentix homes qui disoient qu'il ne devoient pas estre taillié avec les homes de poesté... »
BEAUMANOIR: « Il sunt tex viles où les bestes poent aler es vingnes du tans qu'eles sunt vendengies dusqu'à tant qu'on les taille au printans »
JOINV.: « Et maintes foiz vi que il leur tailloit leur pain et leur donnoit à boivre »
    XIV^ème siècle
ORESME: « Le cuir est matiere de celui qui le taille »
ORESME: « Bien taillé à courir »
    XV^ème siècle
FROISS.: « Le roi Charles de Navarre n'estoit mie digne ne taillé de tenir heritage au royaume de France »
FROISS.: « Les choses se ent autrement si comme je vous dirai »
FROISS.: « Et se ent [cotisèrent], chacun selon son aisement, de gens d'armes à pié et à cheval, d'archers, d'arbalestiers... »
GUILLEBERT DE METZ: « Gobert, le souverain escripvain, qui composa l'art d'escripre et de taillier plumes »
DU CANGE: « Espée à haut [sorte de sabre] »
     Bouciq. I, 3: Et moult reputoient ses belles manieres sages et gracieuses et toutes telles que noble enfant taillé à venir à grand bien doit avoir
     ib. II, 18: Selon qu'il leur sembloit, ce vent n'estoit mie taillé de cesser d'un grand temps
COMM.: « La bonté du prince, lequel tailloit peu ses subjectz »
    XVI^ème siècle
CALV.: « L'art de peindre et [sculpter] sont dons de Dieu »
DESPERIERS: « Il se fit chastrer (qu'on dit plus honnestement ) »
PARÉ: « Ceux qui ont esté taillés et circoncis par commandement de la loy en leur enfance »
MONT.: « Les veines des bras qu'il s'estoit faictes à son medecin pour mourir »
MONT.: « L'homme taille les parts aux animaux ses confreres et leur distribue... »
MONT.: « Ces belles regles que nous avons taillées et prescrites à nature »
MONT.: « Je ne sceus jamais plume »
MONT.: « Un gentilhomme feut taillé par l'ordonnance des medecins, auquel on ne trouva de pierre »
AMYOT: « Les coulomnes furent taillées en la quarriere du marbre Pentelique »
AMYOT: « Il leur remonstra que les arbres taillez et couppés revenoient en peu de temps »
AMYOT: « Il fut taillé en pieces bien quinze mille hommes »
AMYOT: « Il s'en alla avec les despouilles de celle province, laquelle il avoit pillée et taillée à son aise l'espace de quatre ans durant »
     Sat. Ménippée, Disc. de d'Aubray.: ....Le nombre effrené des financiers, qui font leur propre des tailles du peuple, s'accommodent du plus net et plus clair denier, et du reste taillent et cousent à leur volonté

ÉTYMOLOGIE
    Wallon, tey ; namur. tèï ; provenç. talar, talhar, taillar ; catal. tallar ; espagn. tajar, talar, tallar ; portug. talhar ; ital. tagliare ; du latin talea, branche coupée, qui, dans la langue rustique, avait donné intertaleare ou intertaliare, les arbres, et taliatura, taille des arbres.

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Verbe

Couper, retrancher d'une matière, en ôter avec le marteau, le ciseau, ou autre instrument, ce qu'il y a de superflu, pour lui donner une certaine forme, pour la rendre propre à tel ou tel usage. "Tailler une pierre pour la faire servir à un bâtiment. Tailler un bloc de marbre pour en faire une colonne, une statue. Tailler une grotte dans le roc. Tailler des arbres pour les rendre plus beaux. Tailler des palissades. Tailler des arbres fruitiers, des arbres nains, dans le temps convenable, pour leur faire porter plus de fruit. Tailler la vigne dans sa saison. Tailler une plume à écrire. Tailler une pierre précieuse. Tailler un diamant."

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

se dit aussi en parlant De certaines choses qui se coupent en plusieurs morceaux, en plusieurs pièces, soit avec le couteau, soit avec des ciseaux. "Tailler des soupes. Tailler la soupe. Tailler des morceaux. Tailler du pain par morceaux. Tailler un habit, un manteau. Tailler des chemises. Tailler de l'ouvrage, de la besogne. Cet ouvrier taille bien. Tailler un habit en plein drap, etc."
Fig., "Tailler en pièces une armée, un régiment, une compagnie," Les défaire entièrement.
Fig. et fam., "Tailler des croupières à une troupe de gens de guerre," La mettre en fuite, la poursuivre.
"Tailler des croupières à quelqu'un," Lui susciter des affaires, des embarras, lui donner bien de l'exercice.
Fig. et fam., "Tailler de la besogne à quelqu'un," Lui donner beaucoup de choses à faire, ou Lui susciter bien des embarras. "C'est un chicaneur, il m'a taillé bien de la besogne. Voilà bien des commissions, vous me taillez plus de besogne que je n'en puis faire."
Fig. et fam., "Tailler les morceaux à quelqu'un," Lui limiter ce qu'il doit dépenser, ou Lui prescrire bien exactement ce qu'il doit faire. "On nous a taillé nos morceaux bien courts, bien court, etc. Il lui a taillé ses morceaux."
Prov. et fig., "Tailler et rogner," Disposer des choses à sa fantaisie. "Il est le maître dans cette maison, il taille et rogne à son gré, comme il veut. Nous avons pris des arbitres; qu'ils taillent et qu'ils rognent comme il leur plaira."
Prov. et fig., "Il peut en plein drap, il a de quoi en plein drap," Il a amplement et abondamment tout ce qui peut servir à l'exécution de son dessein. "Il a taillé en plein drap," Il a été en pouvoir de faire tout ce qu'il a voulu.

3^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

signifie absolument, Inciser, faire une incision au périnée ou au-dessus du pubis, pour extraire les calculs renfermés dans la vessie. "Il a la pierre, on le menace de le . Il a été taillé deux fois. Il a été taillé de la pierre. On lui broya la pierre dans la vessie au lieu de le ." Voyez LITHOTRITIE.

4^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

en termes de Monnaie, Diviser un marc d'or ou d'argent en une certaine quantité de pièces de monnaie, suivant ce qui est ordonné par les règlements.

5^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

se dit aussi neutralement, à certains Jeux de cartes, comme le pharaon, le vingt et un, etc., pour indiquer la fonction du joueur qu'on nomme banquier, lequel tient les cartes et joue seul contre tous les autres joueurs. "Tailler à la bassette, au trente et quarante, etc. Qui veut ? Il a promis de après souper."

Emplacement dans le dictionnaire :

taille tâille taille-crayon taille-douce taille-mèche taille-mer taille-plume

taille-pré taille-vent taillet taillette tâilleur tailleur

tailleuse tailleux tâillis taillis tailloir tâilloir tâillon

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de René BOYLESVE (La Leçon d'amour dans un parc)

...en s'épongeant le front avec sa manche de chemise, et avertit que, s'il se trouvait là de la jeunesse, il convenait de la renvoyer, parce qu'il avait profité de son éloignement de l'académie pour tailler dans le marbre une figure libre. Dès lors, chacun eut peur de voir apparaître une horreur, et l'on piétina d'impatience. Enfin l'artiste s'enfonça à mi-corps, palpa, tira à lui, et accoucha la...

Citation n°2 de Paul VIDAL DE LA BLACHE (Principes de géographie humaine)

...de vie supérieure a rayonné de rivage en rivage, donnant lieu à diverses combinaisons. Certaines côtes, par leur exposition et leur pente, se déroulent comme des espaliers dont l'homme n'a eu qu'à tailler les gradins. Et, d'autre part, elles ménagent, à l'abri du mistral et des vents du nord, de petites plages sablonneuses à portée les unes des autres, communiquant aisément grâce à la clémence des...

Citation n°3 de Paul VIDAL DE LA BLACHE (Principes de géographie humaine)

...humaines. Le granit qui s'écaille sous le pic ou le marteau, le schiste qui se découpe en dalles trouvent leur emploi, mais la pierre de construction par excellence est celle qui se laisse tailler par le ciseau, découper en pans réguliers, appareiller, et qui se prête ainsi aux diverses combinaisons de formes qu'imagine et crée l'art de l'architecte. Les calcaires et, à un moindre titre, les...

Citation n°4 de Joséphin PÉLADAN (Le Vice suprême)

...rendent plus monstre, notre monstre d'âme. Le premier soin de l'homme supérieur dès qu'il est conscient de lui-même, c'est de sculpter, de ciseler son être moral ; mais c'est plus malaisé de tailler dans son âme que dans le marbre. Les verrues, les gibbosités repoussent jusqu'à plusieurs fois, comme des têtes d'hydres ; et le pouce de la volonté se fatigue à ce modelage immatériel. Ah ! Le...

Citation n°5 de Gaston LEROUX (Le Parfum de la dame en noir)

...de guerre. Cette cour, de par l'aide des vents du ciel et de par la négligence des hommes, était devenue naturellement jardin, un beau jardin fou dans lequel on voit bien que la châtelaine a fait tailler le moins possible et qu'elle n'a point tenté de ramener, trop brusquement, à la raison. Derrière toute cette verdure et tout cet embaumement, on apercevait la plus gracieuse chose qui se pût...